Дочь Билла и Мелинды Гейтс Фиби оказалась в центре крупного скандала, связанного с мошенничеством, после того как из внутренних документов компании стало известно, что ее стартап сознательно использовал мошенническую тактику аффилированного маркетинга, чтобы получать комиссионные за продажи, которых на самом деле не было.
Эта схема, известная как «накрутка показателей», ранее приводила к федеральным судебным преследованиям и тюремным срокам.
Корпоративный юрист Ариэль Гивнер предупреждает, что в американских судах такое поведение «обычно квалифицируется как мошенничество с использованием электронных средств связи».
Гивнер подтверждает, что Гейтс может грозить «максимальное наказание в виде 20 лет тюремного заключения + штрафы/возмещение ущерба.»
Эти разоблачения особенно неприятны, потому что Гейтс неоднократно пыталась дистанцироваться от богатства и влияния своего отца-миллиардера, настаивая на том, что ее компания добьется успеха «без оглядки на мои привилегии или мою фамилию».
Это утверждение противоречит внутренним документам, из которых следует, что Гейтс и ее соучредительница София Кианни знали о сомнительной практике в течение нескольких месяцев.
Внутренние сообщения в Slack раскрывают суть происходящего
23-летняя Гейтс является соучредителем Phia — браузерного расширения, позиционируемого как «личный помощник в покупках», призванный помочь пользователям находить более выгодные предложения на модные товары.
Phia зарабатывает на том, что пользователи покупают товары по партнерским ссылкам, а компания получает комиссию от розничных продавцов.
Однако Bloomberg выяснил, что Phia заявляла о комиссионных, даже если ее платформа не была причиной продажи.
Сообщается, что расширение открывало фоновую вкладку и автоматически удаляло собственный файл cookie отслеживания, когда пользователи совершали покупки, тем самым перекрывая легитимные переходы и позволяя Phia присваивать себе продажи, которые она не совершала.
Независимый исследователь и эксперт по партнерскому маркетингу Бен Эдельман заявил, что такая практика нарушает самое основное правило партнерского маркетинга.
«Самое фундаментальное требование в партнерском маркетинге — выплата комиссии только в том случае, если пользователь совершает клик», — сказал Эдельман.
«Правила не допускают фальшивых кликов, имитации кликов, воображаемых кликов или гипотетических кликов. Допускается только реальный клик».
Самые компрометирующие доказательства были получены из внутренних сообщений Phia в Slack.
Для стартапа, построенного на образе дочери миллиардера, которая доказывает, что может добиться успеха самостоятельно, внутренние переписки рисуют совсем другую картину.
И если федеральные следователи решат, что такое поведение граничит с мошенничеством с использованием электронных средств связи, этот скандал может стать гораздо более серьезным, чем просто репутационный удар.
Комментариев (0)